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Victor Hugo

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Victor Hugo Books in Order

Victor-Marie Hugo was a leading figure of French Romanticism whose work spans lyric and epic poetry, historical and social novels, drama, travel writing, literary criticism, political essays, memoir, and public advocacy. His major works include Notre-Dame de Paris, Les Misérables, Les Contemplations, La Légende des siècles, and a series of influential Romantic dramas.

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Cover of Les Misérables

Les Misérables

The fullest introduction to Hugo's social imagination, narrative scale, and political concerns.

Cover of Notre-Dame de Paris

Notre-Dame de Paris

A relatively compact major novel and a clear entry into Hugo's historical imagination.

Cover of Les Contemplations

Les Contemplations

The central lyric collection for encountering Hugo's intimate and philosophical poetry.

Read in order

Books by series

poetry · complete

La Légende des siècles

Hugo's epic poetry cycle, published in three principal series between 1859 and 1883.

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  1. 1
    La Légende des siècles, première série

    Book 1 · poetry · 1859

  2. 2
    La Légende des siècles, nouvelle série

    Book 2 · poetry · 1877

  3. 3
    La Légende des siècles, série complémentaire

    Book 3 · poetry · 1883

nonfiction · complete

Actes et paroles

A three-volume collection of Hugo's political speeches, public addresses, and political writings.

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  1. 1
    Actes et paroles I

    Book 1 · political writing · 1875

  2. 2
    Actes et paroles II

    Book 2 · political writing · 1875

  3. 3
    Actes et paroles III

    Book 3 · political writing · 1876

Outside the series

Bibliography by category

Novels (11)
  1. Han d'Islande

    novel · 1823

  2. Bug-Jargal

    novel · 1826

    "Set in 1791, during the first months of a slave revolt that would eventually lead to the creation of the black republic of Haiti in 1804, Bug-Jargal is a tale of interracial friendship and rivalry, an account of the ties that bind a…

  3. Le Dernier Jour d'un condamné

    novella · 1829

  4. Notre-Dame de Paris

    novel · 1831

  5. Claude Gueux

    novella · 1834

    Claude Gueux was a short story written by Victor Hugo in 1834. It is considered an early example of "true crime" fiction, and contains Hugo's early thoughts on societal injustice which thirty years later he would flesh out in his novel…

  6. Les Misérables

    novel · 1862

    Victor Hugo's tale of injustice, heroism, and love follows the fortunes of Jean Valjean, an escaped convict determined to put his criminal past behind him. But his attempts to become a respected member of the community are constantly put…

  7. Les Travailleurs de la mer

    novel · 1866

    Gilliat se rejeta en arrière, mais put à peine remuer. Il était comme cloué. De sa main gauche restée libre il prit son couteau qu'il avait entre ses dents, et de cette main, tenant le couteau, s'arc-bouta au rocher, avec un effort…

  8. Paris

    nonfiction · 1867

  9. L'Homme qui rit

    novel · 1869

    Victor Hugo commence la rédaction de son ouvrage le 21 juillet 1866, à Bruxelles et le termine deux ans plus tard, le 23 août 1868 toujours à Bruxelles3. Mais c'est en exil à Guernesey qu'il en rédige la plus grande partie. L'œuvre se…

  10. Quatrevingt-treize

    novel · 1874

    Dans a Vendée de 1793, trois personnages s'affrontent : l'aristocrate Lantenac, fidèle à son passé, son petit-neveu Gauvain, tourné vers l'avenir généreux de la République, et le conventionnel Cimourdain, plus durement soucieux des…

  11. Océan, prose

    nonfiction · 1942

Nonfiction (6)
  1. Fragments d'un voyage aux Alpes

    travel · 1829

  2. Le Rhin

    travel · 1842

  3. Mes fils

    memoir · 1874

  4. Choses vues

    memoir · 1887

  5. Voyages

    travel · 1892

  6. Post-Scriptum de ma vie

    memoir · 1901

Essays and speeches (4)
  1. Littérature et philosophie mêlées

    essays · 1834

  2. William Shakespeare

    essay · 1864

  3. Proses philosophiques

    essays · 1902

  4. Promontorium somnii

    essay · 1902

Poetry (24)
  1. Odes et poésies diverses

    poetry · 1822

  2. Nouvelles Odes

    poetry · 1824

  3. Odes et Ballades

    poetry · 1826

    Quelque chose me presse d'elever la voix, et d'appelermon siecle en jugement. F. DE LA MENNAIS.Ecoutez : je vais vous dire des choses du coeur. HAFIZ.LIVRE PREMIER1818 - 1822Vox clamabat in deserto.ODE PREMIERELE POETE DANS LES…

  4. Les Orientales

    poetry · 1829

  5. Les Feuilles d'automne

    poetry · 1831

  6. Les Chants du crépuscule

    poetry · 1835

  7. Les Voix intérieures

    poetry · 1837

  8. Les Rayons et les Ombres

    poetry · 1840

  9. Les Châtiments

    poetry · 1853

    L'histoire ne marche pas à reculons. On ne fonde pas un empire bourgeois sur les ruines d'une république. Pour l'avoir clamé, Victor Hugo est exilé par celui qu'il appelait Napoléon le petit, caricature de l'autre, celui des soldats de…

  10. Les Contemplations

    poetry · 1856

    Demain dès l'aube, à l'heure où blanchit la campagne, Je partirai, Vois-tu je sais que tu m'attends. J'irai par la forêt, j'irai par la montagne Je ne puis demeurer loin de toi plus longtemps. "Qu'est-ce que les Contemplations? C'est ce…

  11. Les Chansons des rues et des bois

    poetry · 1865

  12. L'Année terrible

    poetry · 1872

  13. L'Art d'être grand-père

    poetry · 1877

  14. Le Pape

    poetry · 1878

  15. La Pitié suprême

    poetry · 1879

  16. Religions et Religion

    poetry · 1880

  17. L'Âne

    poetry · 1880

  18. Les Quatre Vents de l'esprit

    poetry · 1881

  19. La Fin de Satan

    poetry · 1886

  20. Toute la lyre

    poetry · 1888

  21. Dieu

    poetry · 1891

  22. Les Années funestes

    poetry · 1898

  23. Dernière Gerbe

    poetry · 1902

  24. Océan, vers

    poetry · 1942

Plays (17)
  1. Iñez de Castro

    play · 1821

  2. Cromwell

    play · 1827

  3. Amy Robsart

    play · 1828

  4. Hernani

    play · 1830

    L'auteur de ce drame ecrivait il y a peu de semaines a propos d'un poete mort avant l'age: «...Dans ce moment de melee et de tourmente litteraire, qui faut-il plaindre, ceux qui meurent ou ceux qui combattent? Sans doute, il est triste de…

  5. Marion de Lorme

    play · 1831

    This is a play written with great controversy at the times of Victor Hugo, its author. The play was forced to become idle due to the possibility of bringing shame to the monarchy of Lois the XIII and the future heirs to the monarchy.…

  6. Le Roi s'amuse

    play · 1832

    Une ambiance de fête règne à la cour de François Ier. Le roi s'encanaille : il boit et rit des railleries de son bouffon Triboulet, qui l'incite à la débauche. Tous ignorent que l'amuseur bossu a une fille, Blanche, un joyau qu'il chérit…

  7. Lucrèce Borgia

    play · 1833

    Indifférente à la haine de l'Italie entière, Lucrèce Borgia parade au carnaval de Venise. Qui pourrait inquiéter cette femme de pouvoir qui baigne dans l'adultère, l'inceste et le crime ? Elle a peur cependant, et tremble. pour un simple…

  8. Marie Tudor

    play · 1833

    Il y a deux manieres de passionner la foule au theatre : par le grand et par le vrai. Le grand prend les masses, le vrai saisit l'individu. Le but du poete dramatique, quel que soit d'ailleurs l'ensemble de ses idees sur l'art, doit donc…

  9. Angelo, tyran de Padoue

    play · 1835

  10. La Esmeralda

    play · 1836

  11. Ruy Blas

    play · 1838

    Trois especes de spectateurs composent ce qu'on est convenu d'appeler le public : premierement, les femmes ; deuxiemement, les penseurs ; troisiemement, la foule proprement dite. Ce que la foule demande presque exclusivement a l'oeuvre…

  12. Les Burgraves

    play · 1843

  13. Torquemada

    play · 1882

  14. Théâtre en liberté

    play · 1886

  15. Les Jumeaux

    play · 1902

  16. Mille francs de récompense

    play · 1934

  17. L'Intervention

    play · 1951

Other (2)
  1. Napoléon le Petit

    political writing · 1852

  2. Histoire d'un crime

    political writing · 1877

    History of France, 1789-1900.

Frequently asked questions about Victor Hugo

When and where was Victor Hugo born, and when did he die?

Victor Hugo was born in Besançon, France, on February 26, 1802, and died in Paris on May 22, 1885.

Source: senat.fr (opens in a new tab)

Who was Victor Hugo besides being a novelist?

Hugo was a French poet, dramatist, essayist, artist, and politician. He served as a deputy and senator and was elected to the Académie française in 1841.

Sources: catalogue.bnf.fr (opens in a new tab)academie-francaise.fr (opens in a new tab)

How did Victor Hugo influence French Romanticism?

His 1827 preface to Cromwell established him as a leader of the Romantic movement, while the 1830 premiere of Hernani became a celebrated confrontation between Romantic and classical theater.

Source: academie-francaise.fr (opens in a new tab)

Why did Victor Hugo go into exile?

Hugo opposed Louis-Napoléon Bonaparte’s coup d’état of December 2, 1851, and was banished from France. He lived in Brussels, Jersey, and Guernsey before returning after the fall of the Second Empire in 1870.

Sources: maisonsvictorhugo.paris.fr (opens in a new tab)senat.fr (opens in a new tab)

What honors and legacy did Victor Hugo leave behind?

Hugo was elected to the Académie française, became a peer of France, and received national funerals in 1885 before being buried in the Panthéon. He remains a defining figure in French literature and public life.

Sources: academie-francaise.fr (opens in a new tab)senat.fr (opens in a new tab)